1997年下半年，東南亞國家爆發(fā)金融危機，很快波及整個亞洲和世界其他地區(qū)，造成國際金融市場持續(xù)動蕩，世界經濟受到嚴重沖擊。由于國際市場萎縮等因素，我國外貿進出口總額呈下降趨勢，經濟建設遇到嚴重困難。面對這一沖擊，黨中央當即提出“堅定信心，心中有數，未雨綢繆，沉著應付，埋頭苦干，趨利避害”的指導方針，果斷采取擴大國內需求的措施，實施積極的財政政策和穩(wěn)健的貨幣政策，決定由中央財政向商業(yè)銀行增發(fā)長期建設國債，增加投資，加強基礎設施建設；同時，增加中低收入者的收入，改善人民生活；并采取出口退稅、打擊走私等措施，千方百計增加出口，從多方面拉動經濟增長。這些對策很快見效，1997年后，經濟持續(xù)增長，人民生活相應改善，外貿出口從1999年下半年開始大幅度回升，國家外匯儲備增加。在周邊許多國家因這場危機而出現經濟衰退、貨幣大幅度貶值的情況下，中國實現了人民幣不貶值的承諾，為緩解這場影響全球的風暴承擔了風險，付出了代價，作出了積極貢獻。全世界都看到，中國的確是一個負責任的大國，是一個不可缺少的重要穩(wěn)定因素。中國的國際地位和威望進一步提高。
伴隨亞洲金融危機的沖擊，1998年夏，我國又遇到一場歷史罕見的特大洪澇災害。長江、嫩江、松花江發(fā)生超歷史紀錄的特大洪水。珠江流域的西江和福建閩江也一度發(fā)生大洪水。受災人口達二億二千三百萬。面對特大洪水的襲擊，黨中央和國務院審時度勢，正確判斷，周密部署。黨和國家領導人多次親臨抗洪第一線，各級領導干部紛紛奔赴現場，同廣大軍民一道頑強奮戰(zhàn)。人民解放軍和武警部隊出動三十余萬官兵參加抗洪斗爭，起到了中流砥柱的作用。全國上下萬眾一心，軍民協同作戰(zhàn)，終于奪取抗洪搶險斗爭的全面勝利。 1999年，黨中央還統攬全局，針對國內外一系列突發(fā)事件，領導全國人民及時果斷地進行了三項重大政治斗爭:一是針對以李登輝為首的臺灣分裂勢力公開將兩岸關系界定為“特殊的國與國關系”，組織全國各界開展對“兩國論”的批判；二是針對少數人利用“法輪功”蠱惑人心，破壞社會穩(wěn)定的事件，及時發(fā)動社會各界揭批“法輪功”歪理邪說，取締“法輪功”邪教組織，維護了社會穩(wěn)定；三是針對以美國為首的北約集團轟炸我駐南斯拉夫使館的野蠻行徑，開展堅決斗爭，維護了國家主權和民族尊嚴。
上述勝利的取得和一系列重大斗爭的開展，充分顯示了社會主義制度的優(yōu)越性和黨中央駕馭全局、解決復雜問題的能力，使黨和人民在推進改革開放和現代化建設，實現跨世紀發(fā)展奮斗目標的道路上更加充滿信心。
五、按照“三個代表”要求，推進黨的建設新的偉大工程
二十世紀八十年代末、九十年代初國內國際發(fā)生嚴重政治風波后，黨之所以能夠在異常復雜的環(huán)境中經受住嚴峻考驗，在邁向新世紀的道路上勝利前進，關鍵在于不斷加強了自身建設，為實現跨世紀的宏偉目標提供了根本保證。
面對當代世界的新變化，面對新形勢和新任務的考驗，以江澤民為核心的中央領導集體在全面堅持黨的基本路線，繼續(xù)抓住經濟建設這個中心的同時，更加重視黨的自身建設，注重加強思想政治工作，先后采取了一系列有力措施:堅持用鄧小平理論武裝全黨、教育干部和人民；加強黨風和廉政建設，密切黨同人民群眾的聯系；堅持正確的輿論導向，深入進行愛國主義、集體主義、社會主義和艱苦創(chuàng)業(yè)精神的教育；廣泛開展群眾性精神文明創(chuàng)建活動，集中宣傳一大批體現時代精神的先進典型，努力豐富人們的精神文化生活。這些措施使黨的自身建設、黨的思想政治和宣傳教育工作，以及社會主義精神文明建設，都得到明顯加強，保證了改革和建設事業(yè)的健康發(fā)展。
1994年9月，黨的十四屆四中全會把黨的建設提到新的偉大工程的高度，決定在以毛澤東為核心的第一代中央領導集體成功地實施黨的建設偉大工程的基礎上，把以鄧小平為核心的第二代中央領導集體開創(chuàng)的黨的建設新的偉大工程繼續(xù)推向前進。黨的十五大明確提出，要把黨建設成為用鄧小平理論武裝起來、全心全意為人民服務、思想上政治上組織上完全鞏固、能夠經受住各種風險、始終走在時代前列的馬克思主義政黨。按照這一總目標，圍繞不斷提高領導水平和執(zhí)政水平，不斷增強拒腐防變和抵御風險能力這兩大歷史性課題，黨中央全面推進黨的建設，特別是不斷加大黨風廉政建設和反腐敗斗爭的力度，堅持從嚴治黨方針，努力保持黨的先進性和純潔性。治國必先治黨，治黨務必從嚴；治黨始終堅強有力，治國必會正確有效。黨領導改革開放和現代化建設的實踐，再次證明了這一歷史經驗。
為推進黨的建設新的偉大工程，黨中央根據對歷史經驗的總結，對黨的各級干部特別是高級干部提出了更加嚴格的要求，并采取一系列措施，實現各級領導層的新老合作和交替。一大批中青年干部走上各級領導崗位，各級領導班子和整個干部隊伍在改革開放和現代化建設的實踐中鍛煉成長，涌現出孔繁森等一批深受人民愛戴的優(yōu)秀干部。這是黨能夠始終得到人民群眾真心擁護的一個不可缺少的因素。一支堅決貫徹執(zhí)行黨的基本路線的高素質干部隊伍，成為黨能夠走在時代前列，經受住各種風險考驗，實現跨世紀宏偉目標的可靠保證。
根據黨的十五大確定的任務，從1998年11月開始，全黨在縣級以上黨政領導班子、領導干部中集中時間，分期分批開展以講學習、講政治、講正氣為主要內容的黨性黨風教育。黨中央對這次“三講”教育高度重視，作出全面部署，進行精心指導。中央政治局常委帶頭認真總結經驗，檢查和改進工作中的不足，深入思考改革和發(fā)展中的一些重大戰(zhàn)略性問題，推動“三講”教育扎實、有序地開展，并分別到7個縣(市)進行調研，指導工作。全黨共有70萬黨政領導干部參加了“三講”教育，其中省部級領導班子成員達2100多人。黨內外干部和群眾對“三講”教育十分關注，表現出很高的參與熱情，僅直接聽動員報告、參加民主測評和幫助整改的就有500萬人以上。廣大干部在“三講”教育中切實拿起批評與自我批評的武器，廣泛聽取群眾意見，查找領導工作中及自身存在的問題，開展積極健康的思想斗爭，普遍受到一次深刻的馬克思主義教育，在堅持群眾路線和黨的民主集中制等方面有明顯提高，經受了一次黨內政治生活的嚴格鍛煉。“三講”教育中思想上、作風上的收獲，不斷轉化成廣大干部求真務實、銳意進取、廉潔自律、不怕困難、勇挑重擔的實際行動。許多黨外人士反映，共產黨花這么大力量，在領導干部中進行這樣認真的自我教育，顯示了共產黨人敢于揭露并解決自身問題的勇氣和氣魄。
