構(gòu)想中的火星基地（資料來源：互聯(lián)網(wǎng)）
中國日報網(wǎng)環(huán)球在線消息：據(jù)美國媒體報道，國際空間站的使用壽命究竟還有多長？美國國家航空航天局的下一步行動究竟是重返月球還是登陸火星？這兩個問題的答案，都取決于奧巴馬政府將于不久后做出的最終裁決。
*** 何去何從
國際空間站始建于1998年，由美國、俄羅斯、日本和加拿大等16國參與建設(shè)，是全球航天領(lǐng)域最大規(guī)模的科技合作項目，也是國際航天史上第一個由多國合作建設(shè)的載人空間站。國際空間站的指揮和控制由美俄雙方分擔(dān)，美國主要以航天飛機(jī)為運載工具建設(shè)空間站，俄羅斯則主要用飛船向空間站運送人員和物資。
美國航空航天局公布的資料顯示，截至目前，美國已經(jīng)累計為國際空間站投入了440億美元（約合3004.10億元人民幣），目前剩余的項目資金僅夠維持到2016年。
美國航空航天局前總工程師羅伯特·布勞恩說：“我們用了11年多的時間，才最終把國際空間站建設(shè)完成，再過區(qū)區(qū)幾年就很有可能將其廢棄掉。這真是太荒謬了！”
由奧巴馬親自任命的獨立審查委員會也于近日建議說，美國政府應(yīng)該投入更多的資金，以使國際空間站的使用壽命延長至2020年。
審查委員會成員、美籍華裔航天員焦立中說：“我們已經(jīng)成功聯(lián)合了那么多的國家從事這項共同的太空開發(fā)項目，如果我們現(xiàn)在退卻不干了，將徹底瓦解這種合作機(jī)制。其他參與合作的國家也將對美國在空間探索領(lǐng)域的領(lǐng)導(dǎo)能力失去信心。”焦立中還曾經(jīng)擔(dān)任過國際空間站站長。
*** 事出有因
有航空專家指出，國際空間站項目之所以出現(xiàn)如此大的資金問題，很重要的一個原因就是美國航空航天局的“建設(shè)文化”。
“他們總是在籌劃下一個工程或建設(shè)項目，而沒有把真正的工作重心放到最有可能給人類帶來福祉的科學(xué)研究上面。這根本就是背離了建設(shè)國際空間站的初衷！”資深航空航天專家馬可·卡塞雷斯分析說。
如今，美國航空航天局正在等待著奧巴馬做出最后的裁決。國際空間站項目的堅定支持者們呼吁，奧巴馬政府絕不能將這項偉大工程的“生死”置之不顧。然而，至今仍處于國際金融危機(jī)嚴(yán)重困擾之中的美國，是否愿意再次撥出數(shù)額不菲的支持資金，還有待觀察。除此之外，美國航空航天局雄心勃勃的火星探測計劃也急需更多資金支持。（環(huán)球在線：柳洪杰）
