《紐約時報》8月30日透露說，白宮已為“9·11”事件10周年紀念活動定調。在一份主要發往全球各地美國外交機構的指導文件中，白宮強調，紀念在“9·11”襲擊事件中喪生的來自90多個國家國民的同時，美國向全世界所有國家的恐怖主義受害者致意，無論其在何處。另一份題為《“9·11”十周年計劃》的文件發往聯邦政府各機構，強調國家機構的重要性及政府為防止美國再次發生重大恐怖襲擊而做出的貢獻。在紀念“9·11”事件遇難者的同時，也提醒人們“基地”及其他極端組織自那以后在全球各地所發動的襲擊。
10年前發生的“9·11”事件既改變了美國，也改變了世界，在全球軍事、經濟、政治、文化、社會、國際關系等諸多領域產生了極為深遠的影響。“9·11”事件10周年是一個舉世矚目的時間節點，全球公眾就此事進行反思成為題中應有之義。作為當事國，美國官方的態度格外引人注目。
在如何紀念“9·11”事件10周年一事上，美國政府內部進行了反復討論與權衡。與一些人“高調紀念”的主張不太一樣，美國白宮最終的定調顯得有些猶疑和保留。盡管上述指導性文件強調美國力求“傳播的一個主要目標是呈現一種積極的、向前看的基調”，但這些傾向于低調的“基調”背后有著諸多無奈與難言之隱。
聽話聽音，美國官方強調要營造出一種“積極的、向前看的基調”，恰恰反襯出某種不那么積極的現實。“9·11”事件后，美國接連發動了阿富汗、伊拉克兩場戰爭，至今深陷其中，仍處于進退兩難的窘境。在結束伊拉克、阿富汗兩場戰爭的努力中，奧巴馬總統終感捉襟見肘，現在已不得不考慮繼續將美軍留在伊拉克和阿富汗。伴隨這兩場戰爭的是美國國力的透支與國家信用的降級。美國在“反恐”大旗下打開了潘多拉魔盒，連年消耗卻落得了越反越恐，其結果是美國國內的恐怖分子已成為新的憂慮增長點。即使擊斃拉登，斷難歡欣鼓舞。在兩場戰爭拖累下，美國經濟至今不振。由兩場戰爭引出的關塔那摩監獄等難題至今未能解決。
