行業:廁所“先驅”在覺醒
英國人對廁所文化的重視源遠流長。英國女王伊麗莎白一世時期的作家約翰·哈林頓爵士,被認為于1596年發明了沖水馬桶。19世紀末為英國王室成員制造華麗廁所的托馬斯·克拉佩爾,則為室內廁所的普及作出了貢獻。
不過幾百年過去了,一向以高標準自詡的英國公共廁所行業開始遭人詬病。根據英國廁所協會的統計,1999年至2007年,英國公共廁所數量下降了40%;而隨著英國政府預算削減,預計下一年還有1000余個公共廁所將關閉。
不僅數量在減少,很多人覺得公廁服務質量也在下降。評委戴維斯說:“30年前任何去歐洲大陸的人,會批評法國的廁所,但現在他們已經趕超我們了,他們廁所的服務標準比我們更高。”
他說:“就像任何領域的先驅一樣,我們會變得自滿……我們正在覺醒,直面我們落后的事實。”
這種“覺醒”,愈發凸顯了“年度廁所獎”的意義。上月3日的頒獎典禮上,在流行樂隊“獅子王”的伴奏下,英國各路媒體濟濟一堂,聚焦“廁所界的奧斯卡”,英國廁所協會會長邁克·博恩將各類獎項頒給獲獎者。
這一年的“年度綜合大獎”得主是JD·韋瑟斯普恩公司,旗下有790家連鎖酒吧。公司高級經理馬克·弗萊徹從博恩手中接過嵌有金色馬桶墊圈的獎座,小心翼翼地舉起。他說,公司領導對衛生間的標準要求甚高,酒吧員工每半個小時就要檢查清潔廁所,確保廁所時刻保持潔凈。