颶風桑迪在美國東北海岸登陸，造成數十人死亡和嚴重經濟損失。如今颶風業已過去，但天災所造成的影響卻并未完全平復：在紐約等地，地鐵等公共交通尚未恢復正常，廢墟清理及電力等公用服務設施的搶修也在進行中，保險理賠總額究竟會達到怎樣的數字，各方仍爭論不一（從50億至500億美元不等）。

親戚尚余悲，他人或已歌。美國大選投票的“正日子”是11月6日，颶風不早不遲，就算再怎么不合時宜，奧巴馬和羅姆尼兩位候選人也只得在短短幾天內迅速玩一把“變臉”：先沉痛、慷慨，以示“和災區人民在一起”，然后“化悲痛為力量”，爭分奪秒繼續投入選戰。

有趣的是，奧巴馬和羅姆尼團隊均曾表示，桑迪的突如其來有利于對手，而不利于本方。

奧巴馬團隊如此認為，是因為桑迪臺風令東部許多地方遭到嚴重破壞，由于臺風登陸日離投票日實在太近，許多選民會因家人不幸、家園被毀、交通不便、心情不好等種種原因或理由，不能、不愿去投票站投票。由于相對而言，民主黨的支持者更窮，受天災影響更大，搭乘公交系統的比例更高，加上某些民主黨“鐵票倉”（如拉美族裔）本來投票率就不高，桑迪會令這些人的投票意愿再受打擊，這顯然會讓共和黨及羅姆尼占盡便宜。

而羅姆尼團隊如此認為，是因為奧巴馬具有雙重身份，既是總統候選人，又是國家元首兼武裝部隊總司令。如果是尋常選戰，他只能以前者身份助選，如今桑迪從天而降，他正好理直氣壯、駕輕就熟地切換為“全國抗震救災總指揮”模式，在表面上“高風亮節”地放棄大多數助選項目，夜以繼日，奔波在“戰颶風”的第一線，實則不但獲得了千載難逢的“公費助選”、“免費亮相”機會，而且自然而然處于“免疫”狀態——都什么時候了，您還編排“救災總指揮”的不是？這不是給廣大災區人民添亂么？
從實際情況看，桑迪給羅姆尼造成的影響更大。

正如許多評論家所指出的，桑迪的到來一度讓羅姆尼無所適從：繼續選戰進程不合時宜，只能適得其反；停止選戰進程，沒有行政職位的他“根本找不到自己該站的地方”，既不能批評奧巴馬（那有跟救災過不去之嫌），又不能不批評奧巴馬（那還選什么），尷尬的他只得把競選集會改為“救災慈善集會”，卻總給人以生硬、牽強之感。本來桑迪登陸前，羅姆尼已在民調支持率上反超，并在關鍵州、搖擺州選舉人票爭奪戰中取得不錯勢頭，后來居上的可能性并非沒有，如今卻被一場颶風打斷了這個勢頭，離投票還剩幾天，真個是連應變、騰挪的余地都沒有。

但奧巴馬所收獲的也不純是福音：“救災總指揮”的身段固然爽，也的確贏得如紐約市長布隆伯格這樣的“變色龍”和新澤西州克里斯·克里斯蒂州長這樣鐵桿共和黨的支持、稱贊，但正所謂過猶不及，選民畢竟不都是傻子，家園被毀，生活改變，滿心煩悶之際，卻看見一彪人馬簇擁一黑大漢24小時不間斷作總司令、總指揮狀，也未必就不倒胃口。盡管事先有所準備，桑迪仍給美國東海岸造成出乎意料的嚴重損失，隨著“不便時間”的延長，一旦災民們將怨氣歸結于行政當局的無能，奧巴馬的選情就難免受到沖擊。

事實上正如不少分析家所言，美國大部分選民在桑迪登陸前就已作出抉擇。重災區紐約、新澤西則一向是民主黨和奧巴馬支持率很高的地方，24%的選民更已提前完成投票。桑迪給美國大選所帶來的變數，主要體現在“勢”的變化上。由于桑迪登陸前，奧巴馬選情略占上風，這個“勢”的變化，對他而言是相對更有利一些的。

（來源：中國日報網?中國日報網特約評論員?陶短房?編輯：陳笛）