“跳崖”將導致再次衰退
“財政懸崖”危機完全是一種“自虐”,其癥結在于美國的政黨政治。今年大選后,共和黨繼續控制眾議院,民主黨則控制了白宮和參議院。這場美國府院之間關于“財政懸崖”的核心沖突在于是否及如何對美國最富有的民眾加稅,是否及怎樣大幅削減社會福利支出。在今年的大選中,奧巴馬以低收入者和中產階級代言人的姿態,呼吁富人多繳稅。奧巴馬認為,這是維護社會公平、正義。而共和黨議員大多向選民許諾要延長對所有人的減稅。共和黨的立場,來源于美國保守派對增稅和大政府的懷疑。在削減政府開支方面,共和黨主張更多地削減社會福利開支,而奧巴馬傾向于多砍掉一些國防開支。因此,美國兩黨圍繞財政問題爭執不休,不僅反映了他們經濟政策及理念的差異,其實也是一場攸關政黨利益和選民基礎的政治博弈。
大多數經濟學家對于明年美國經濟前景原本持較為樂觀看法,認為在樓市復蘇的帶動下,美國2013年經濟增速會加快。然而,如果國會參眾兩院不能在12月31日晚間、也就是新年到來之前達成一項白宮方面能夠簽署的協議,高達6000億美元的稅收增加和政府支出削減計劃將自動付諸實施,這將給緩慢復蘇中的美國經濟帶來沉重打擊。很多經濟學家警告,如果真從財政懸崖上“跳下去”的話,美國經濟將再度陷入衰退。
值得指出的是,財政懸崖并非美國財政危機的全部。美國財政部長蓋特納不久前警告,美國聯邦政府將在今年12月31日觸及16.394萬億美元的法定舉債上限,屆時將被迫啟用一些應急措施。鑒于在年底前無暇顧及債務上限問題,明年早些時候,美國府院圍繞債務上限和削減政府開支將免不了繼續角力,2011年的債務上限風波會不會重演,人們拭目以待。可以肯定的是,財政危機拖延越久,對經濟的負面影響就越大,由此也必將造成全球金融市場的動蕩。