“旅行者1號”成為第一個走出太陽系的人造設備，創造歷史。

據英國廣播公司9月12日報道，經過30多年的飛行，跋涉190億公里之后，美國國家航空航天局的“旅行者1號”終于飛出太陽系，成為首個實現這一壯舉的人造設備。

科學家經過數據分析認定，“旅行者1號”在2012年8月25日前后抵達太陽系邊緣——日球頂層，當時它距離地球121個天文單位（地球距離太陽大約1.5億千米，為1個天文單位）。相關發現已經在《科學》雜志上發表。

該項目首席科學家埃德?斯通說：“這是一個關鍵的里程碑。我們40年前剛剛開始這個項目的時候，就希望能夠做到這一點——把航天器送入宇宙空間。這在科學和歷史上都是一個里程碑，就像是環繞地球航行一圈，或者人類首次登上月球一樣。”

科學家分析“旅行者1號”傳回的數據，認定它已經走出太陽系。“旅行者1號”上的等離子體波科學裝置(PWS)可以檢測周圍環境中帶電粒子的濃度。和2012年10至11月的數據相比，2013年4至5月再次傳回數據時，每立方米內質子的濃度幾乎增長了100倍。

“旅行者1號”于1977年9月5日發射升空，和“旅行者2號”共同探索木星、土星、天王星和海王星，并于1989年完成任務。“旅行者1號”此后繼續以45公里/秒的速度航行，現在距離地球已有190億公里遠，傳回的信號也要17個小時才能抵達地球。

不過，“旅行者1號”的任務還遠遠沒有完成；因為只要探測器上面的設備能夠正常工作，科學家就會通過它們進行新的探索。“旅行者1號”所在之處曾在數百萬年前有巨大星球發生爆炸，它可以研究相關物質，并把分析發回地球。