據英國媒體12月23日報道，美國北美防空聯合司令部(NORAD)再次啟動了一年一度的圣誕老人追蹤計劃，其位于落基山腳下的總部將不僅通過精密的雷達監視系統，檢測飛入美國領空的飛機和導彈，還將與加拿大的軍方一道追蹤一個獨特的飛行體在圣誕前夕的行蹤——圣誕老人和他的馴鹿隊。

NORAD專門為這項行動設立了“圣誕老人追蹤網站”，去年該網站點擊率達到2200萬，在臉譜網吸引了約120萬追隨者，主題智能手機軟件下載量達到95萬次，推特網粉絲數增加了約129萬。此外，還有11.4萬人打進了熱線電話。

從美國東部時間12月24日凌晨2點開始到25日凌晨5點，約有1200志愿者將幫助接聽孩子們打來的熱線電話。美國第一夫人米歇爾也是志愿者之一。屆時，電話將被轉接到第一家庭在夏威夷的度假地，她將與其他志愿者一道回答孩子們的提問。

每年，志愿者們都會接到五花八門的問題，最熱門的問題當屬“圣誕老人飛到哪里了？他什么時候到我家”。除此之外，還有打聽圣誕老人的年紀以及他是否會給寵物送禮物，是否會將禮物送到天堂等等。當然，年紀大一點兒的孩子還會問圣誕老人是不是真的存在。

“NORAD官方提供的答案是，圣誕老人的年紀大概有16個世紀那么長。對于那些明顯有點懷疑的人，我會勸告他們相信夢的力量。”志愿者之一杰米?漢弗萊斯說道。

這項行動可以追溯到1955年，當時一家報紙刊登了圣誕節廣告，聲稱只要撥入熱線就能夠聯系上圣誕老人。然而這個熱線號碼卻被印錯了一個字母，陰差陽錯的印成了NORAD的官方熱線。在圣誕那天，數以萬計的孩子打入了這個電話，NORAD的工作人員也將錯就錯地扮演起了圣誕老人的代理人，這個傳統一直延續至今。

雖然有人質疑美軍借此宣傳其軍事力量，將軍事主義的思想灌輸給孩子，但是NORAD的圣誕老人追蹤計劃仍然廣受歡迎。

(來源：中國日報 記者 張帆 編輯：柳洪杰)