之前的觀測揭示了其他星系周圍氣體的存在，但布謝的研究小組能夠論證環繞前景星系的周圍氣體其實是逐漸靠近星系的，而非遠離星系。隨著氣體逐漸向內移動，它的速度也逐漸增加，直到最后達到環繞星系旋轉的速度。

這些氣體并非立即朝星系中央沖去，而是聚集在星系暈，花費大約4億年的時間到達星系中央。一旦到達那里，它就變成形成新恒星的原材料。發現向內涌入的氣體的確出乎天文學家的意料，因為它們包含比之前模型預測的更加復雜的元素。這些元素在恒星內部形成，并且在恒星爆炸性死亡后散落四處，有的時候甚至從母星系中漂浮出來。“這暗示著5億年或者10億年之前存在原始星系氣體和流出的氣體之間的混合。” 布謝說道。

這個最新的觀測方法提供了更為細節研究的機會，但它自身也存在局限性。“不幸的是，這樣明顯的恒星氣體對的數量，也就是背景類星體恰好位于星系天空的短距離內，非常罕見，”現存的配對必須表現出氣體以向外流、不斷累積或者其它類似結構的形式存在的跡象。布謝和他的研究小組打算利用一系列不同的望遠鏡和設備繼續對類似星系進行研究。他們還打算利用歐洲航天局的多組分光探測器進行更為細節的觀測，后者將于2013年晚期或者2014年早期投入使用。“這意味著我們能夠描繪出星系際氣體，多虧了這些設備的空前的高度敏感性。” 布謝說道。（編譯/嚴炎劉星）