中國日報網消息：英文《中國日報》6月21日報道：在湖南一所大學教了一年英語后，Diane Nottle重新開始了她在美國的中文學習，領教了她的中國學生曾經歷的一切。
“你好！你好嗎？”中文老師熱情地和我打招呼。“哦…嗯…好，”我回答道，目前還不錯。緊接著是她連珠炮式的話語，盡管我反應不過來，但還是覺得似曾相識。
去年這個時候，我在武漢科技大學教英語口語。對我來說用自己的語言生活在那里是件多么容易的事情，學生和老師以極大的熱忱和我練習英語，有9名外教（在一個擁有39,000個學生的校園中）每周都會上普通話課。
7月份，我回到位于紐約的家中，過起舒適的生活，幾乎再也沒碰過中文。
有一天，收件箱中多了一封用亮黃色燈籠裝點的郵件，題為“這個周末說中文！” 這是來自紐約本地的一個名叫新學校大學的廣告郵件，中文是他們‘忙忙碌碌’系列活動中的精品課程。
這倒是激起了我的興趣，看看一年后我的中文還剩下多少。
在紐約有很多種辦法接觸到中文課，比如大學課程，Berlitz這樣的語言學校，新學校的進修課程，還有家庭教師。離開湖南之前，我大致學習了Rosetta Stone這款有互動功能的語言軟件。
‘忙忙碌碌’周末會提供14個小時的中文指導：周五晚上和周日早上各有三個半小時，另外七個小時用在周六。一級輔導，用語言老師的話講是為那些沒有任何中文基礎的學員準備的，所以我直接報了二級，后來證明這是多么有挑戰性。最后，我的初衷從拾回中文，變成對中國文化的探究和對過去的回憶。
51歲的輔導老師鄧女士，英文名Judy, 是個曾經在北京上大學的天津人。她已經在美國生活了16年，并且還在聯合國總部和中國學會教中文。Judy的方法和我在湘潭用的差不多：他發下課程表，讓我們跟讀包括12頁的基本詞組和他自己總結的詞匯表，提問，和記筆記。
我看著課表，笑了起來。實用短語中有像旅游、餐廳用餐和購物這類情景詞組，這都是我之前教過的，只不過用英文而已。‘對了’（什么東西找不到或丟了）這個詞讓我想起教描述物體那節課，在失物招領處可幫大忙了。當Judy鼓勵我們說：“要讓它聽上去更自然。”我可以聽到自己說的還挺標準。
漸漸地，以前學過的詞都回想起來了，我可以用‘我叫…’這樣的簡單短語來回答問題，‘我是美國人’，‘我是英語老師’。Judy帶我們復習中文里最重要的四個聲調，這對西方人來說非常困難。他教我們繞口令，比如‘我哥哥喝可樂’和‘四十四是四十四’，我用相當慢的語速重復著。
每個單元結束后，她就用投影儀放映出英文短語或者滑稽的插圖，考我們相應的中文。她讓用紅色激光棒指著考題，我們就像在舊時電影院中的觀眾跟唱一般拼出正確的詞序。
有些詞是近一年我想都沒想過的，比如‘沒有’，和我經常在趕校車時用的‘等一下’。在購物這章中，‘能打折嗎？’讓我想起自己的學生在相應的英文課上都在練習‘Can I get a discount?’，于是我總結出中國人是很有頭腦的消費者。‘我的電視壞了’讓我回憶起大學公寓中壞的不僅僅是電視，就連門鈴、冰箱和電腦統統‘壞了’好幾次。
在周五晚間，當大家學累了，話題就從單純的語言轉向了中國文化。我們注意到地區差異問題，比如，英語這個詞在中國北方的發音是yingyu, 而在湖南，人們就說‘ingyu’。說到地理方位，Judy用書法比劃順序解釋給我們聽，先橫再豎。
她還給我們講一些漢字后面的故事：把草的部首和快樂的約會合并在一起就是用草本植物做的‘藥’，一個女人在家就是‘安’，屋中著火就是‘災’，一個人拿著武器守在邊境，就是（繁體字）‘國’。換句話說， “保家衛國！” 一個學生高聲叫道。
Judy 說：“如果你知道詞的原始意思，那學起詞組就非常快。”machine是‘機’，飛機—飛翔的機器—就是airplane。tomato是番茄 （外國茄子，因為他們都很軟）或者西紅柿（西方紅色的柿子）。
說道面包，她解釋片和塊的區別。還解釋了塊是怎樣變成人民幣‘元’的同義詞，就像‘美元’和‘美金’。
另外有五人和Judy學習初級中文，但他們的中文貌似領先我有一里地（距離）。但我知道他們不懂的一些事兒，尤其是食物，周六我會花很多時間在這上面。有些詞對我來說就像普魯斯特的馬德林蛋糕（不堪回首），比如包子，蒸出來的圓形小點心，我在湘潭的最愛。現在我知道如何來點豬肉餡包子，菜餡包子或者紅豆沙餡包子，而不是胡亂指。我已經會說雞肉炒面，而不只是光用手指著雞肉。我知道牛肉炒飯，再也不用點菜時拿出筆記本，給服務員看學生提前在我在筆記本上寫好的漢字。還有速凍餃子，可以讓我很快吃上飯。草莓汁可以幫我從麥當勞這樣的垃圾快餐中找回健康。我在湘潭的老師花了很多時間在水果上，所以我順利通過了西瓜，檸檬和蘋果這類水果考試，盡管在紐約沒有像榴蓮或者山竹這種外來水果。
周日上午，我從樓下熟食店買來一份水果沙拉，發現除了蜜瓜和獼猴桃外，其他配料的中文我都知道。三小時后的中文課上，我們又開始學習12頁的詞組，上面記滿筆記。現在為止我不是累，是非常累。當Judy教我們日期，時期和時間的時候，我都快哭出來了。
一周后，我覺得我的中文學習仍然停留在表面，但我還是為自己取得的進步感到驕傲。拼音讓我很頭大，比如，法語的bien（很）的發音和拼音bian差不多，英語fun的發音和fen差不多。‘日本’的發音讓我很可笑，我盡最大努力后，發音和urban（城鎮）這個詞差不多。
總之，就像在湘潭的英文課，我做的并不充分。但結果是好的，因為這讓我體會到學生在學英語時的焦慮和困惑。
Judy說，中文有5000個漢字，214個部首和432種發音。這可能比一個外國人所想象的還要多，一個周末哪里學得完。但就我所學而言，有一句話值得記住：我希望可以再來中國（I hope I can visit China again）。
英文原文請見：http://m.68yhq.com/cndy/2011-06/21/content_12740333.htm。特別說明：因中英文寫作風格不同，中文稿件與英文原文不完全對應。（中國日報記者 程盈琪 編輯 潘忠明）
