世博會后，昆明逐步完善公交專用道，使公交出行得以提速。資料圖片
二環周邊的綠化工程。資料圖片
1999年，為期184天，以“人與自然——邁向21世紀”為主題的世界園藝博覽會在昆明召開，盛會之外，它更為重要的意義在于，改寫昆明的發展進程。
“昆明在一夜間變身大都市，氣派非凡。”成了多數老昆明人至今仍深刻的共同感受和美好回憶，’99世界園藝博覽會留下的烙印和痕跡，也仍定義和影響著這座邊疆城市。
近幾年，一方面，像所有特大城市一樣，昆明的“城市病”日益突顯，交通擁堵尤其首當其沖。另一方面，受制于內在爆發力不足、城市體量小和單中心的城市特質，昆明苦無解圍之計。
2012年初，市委十屆二次全會報告提出，堅持科學規劃、科學建設、科學管理、優質服務，加快城市化進程，提升城市化水平，全面推進現代新昆明和區域性國際城市建設，著力打造和提升“春城”品牌，努力把昆明建設成為最具魅力，最有幸福感、歸屬感、自豪感和安全感的宜居宜人新都市。
在這關鍵節點，首屆“中國-南亞博覽會”和“第13屆亞洲藝術節”的落戶，讓昆明一下子看到了城市發展的“第二春”。
