這是雅各布?祖馬大顯身手的時候了。當身著肅穆的黑色尼赫魯裝的雅各布?祖馬于上周四午夜向整個國家和世界宣布納爾遜?曼德拉故去的新聞時，他應付自如。
 
即使是祖馬的批評者亦肯定了那篇莊嚴又精心寫就的散文抓住了民族情緒。在散文中，他將曼德拉描述為南非“最偉大的兒子”。這一莊嚴的時刻使得關注點從總統的丑聞上轉移。僅僅一周之前，祖馬還備受負面新聞的困擾。有報道稱，祖馬挪用1260萬公款（約合人民幣1.26億）修建位于納卡達村的私人寓所。分析人士認為，在明年的大選上，他將使曼德拉的非洲人國民大會遭遇慘敗。
 
曼德拉死訊公布不到一小時，搖著黨旗戴著徽章的非國大支持者便聚集在曼德拉的住所外，唱起了民族解放時期的歌曲。對曼德拉的思念將不可避免地讓人想起非國大曾經的輝煌，或許能重振非國大在投票箱里的命運。
 
政治作家、學者威廉?古麥德說，“曼德拉的逝世挽救了祖馬的政治。他的政治生涯已經因納卡達村事件和其他危機接近引爆點。也正是在這一周，工會將要決定是否成立他們自己的政黨，但是現在這一計劃被擱置。所以，非國大的危機可能會暫時緩解。民意調查機構顯示，他們將在大選中獲得最高55％、最低45%的選票。現在，他們也許會再次獲得60％的選票，因為那些本不準備選他們的人可能會再給他們一次機會。”
 
但是古麥德補充道，“這僅僅是暫時現象，因為其后可能會有巨大的反彈。人們關注曼德拉，并將他與祖馬作比較，人們將會看到兩者的差異竟如此之大。”
 
肯定會有人問：政府在執政將近20年后，曼德拉鐘愛的非國大實現了他的夢想嗎？還是背叛了他的傳統？曼德拉是一個始終不渝地忠于黨的人，他甚至曾開玩笑說，在死后，他仍舊要加入非國大天堂分部。但有人評論說說：“曼德拉現在被濃霧籠罩，如果新聞哪一天傳到他耳朵里，會讓他很難過的。”
 
但是，非國大認為自己有許多政績可談。祖馬6月在約翰內斯堡列舉了非國大自1994年曼德拉任總統以來取得的成就。他說，政府修建了成千上萬的住所，讓許多人第一次獲得水，并向窮人和弱勢群體提供了更多的社會資助——從1993年的250萬到如今的1600萬。家庭照明覆蓋率由2001年的51.4％上升至2011年的84.6％。
 
祖馬還認為，在非國大的領導下，南非的經濟總量已經增長了83％。人均國民收入已由1993年的2.75萬蘭特（約合1.6萬元人民幣）上升至2012年的3.85萬蘭特（約合2.3萬元人民幣）。每戶家庭的人均可支配收入已上升了43％。自1994年以來，新增就業人數已超過350萬人。采礦業和產業工人的平均收入增長已超過150％。