科學家發現80萬年前人類腳印遺跡。（圖片來源：英國廣播公司/馬丁·貝茨）

據英國廣播公司2月7日報道，科學家在英格蘭東部黑斯堡海岸上發現80多萬年前的人類腳印遺跡，這是非洲之外最古老的人類腳印遺跡，直接證明歐洲北部早期人類的存在。

來自英國國家博物館的迪克?阿什頓博士和同事們在2013年5月發現這些腳印。當時海水沖刷，帶走海灘上的沙子，腳印遺跡暴露在外。阿什頓當時想：“這怎么可能是真的呢？如果真的是這樣，它們就是歐洲以外最古老的腳印了，真讓人難以置信。”

類似發現極其罕見，全世界最古老的3處人類腳印遺跡都在非洲。論年代，本次發現排名第4。

阿什頓說：“剛開始我們不知道這是什么，但很快就發現這些坑洞很像人類腳印。”不久之后，。研究人員趕在腳印被海浪沖刷殆盡之前拍下了視頻，并且將在倫敦自然歷史博物館展播。視頻中，研究人員冒著雨、爭分奪秒地從腳印中舀出雨水，方便拍攝。